Article datakit

Depuis de nombreuses années, Datakit s'implique activement dans la définition et l'évolution de la norme STEP. Aussi, la société participe régulièrement au forum CAx-IF (Cax Implementor Forum) et à son espace de discussions et d'évaluation technique de convertisseurs STEP.
Cet automne, le meeting s'est déroulé à Darmstadt, en Allemagne, sur la base des versions STEP AP203 et AP214. Parmi les thèmes retenus, le transfert des annotations 3D associatives et des données de tolérancement / dimensionnement ont fait l'objet d'une attention toute particulière. Le groupe LOTAR, « Long Term Archival and Retension », présent au forum a mis l'accent sur ses travaux et recommandations en terme d'échanges de données et de qualité des données. Ces thèmes communs de tests et discussions entre le groupe LOTAR et le CAX-IF se traduisent en axes de développement pour l'utilisation de la norme et son évolution, ainsi qu'en recommandations pratiques pour son utilisation dans les échanges par STEP.

Les annotations 3D testées se présentent sous différentes formes, dont des textes plus ou moins complexes associés à un élément géométrique et peuvent comprendre des caractères spéciaux comme par exemple des symboles.
Le thème GDT (geometric & dimensional tolerances) concerne la capacité à relire dans un logiciel cible, les données de cette nature, disponibles dans le modèle 3D source. Ces données complètent la géométrie lors d'un archivage à long terme. Les services contrôle et fabrication, y voient pour leur part, un réel intérêt à récupérer globalement l'ensemble des données qui leur sont habituellement fournies en deux temps : la DFN et la liasse de plans papier.

Les Validation Properties « propriétés de validation » accompagnent le modèle STEP, dans le but de valider la qualité d'un échange entre logiciels CAO ou de prévoir un archivage à long terme. Ces propriétés concernent les propriétés générales du modèle géométrique (volume, surface, centre de gravité des solides) et les propriétés d'assemblage (permettant de contrôler la position des composants).
Les propriétés locales sont elles définies par des nuages de points attachés aux faces et aux arêtes du modèle 3D (Clouds of PointS ou COPS). Un échantillonnage attaché à chaque face exportée, permet de comparer la distance entre ces points et les faces et frontières des surfaces de la géométrie importée. L'objectif est clairement le contrôle (l'auto contrôle) et l'archivage long terme.
La vérification de la qualité des données, se présente comme une préoccupation majeure des participants et notamment du groupe Lotar. Il s'agit de s'assurer que les données sont correctes pour une éventuelle bonne lecture, quelques années plus tard. Des modalités de contrôle et de définition du niveau de qualité requis sont en cours de formalisation.

En complément de ces sujets tests liés à des fonctionnalités spécifiques, Datakit participe aux travaux relatifs à la qualité des échanges des fichiers pièces et assemblages, caractéristiques des industries aéronautique et automobile.
Des entreprises membres de PDES, Inc et de PROSTEP fournissent ces modèles qui doivent être exportés au format STEP AP214-IS ou AP203e2 accompagnés de commentaires relatifs aux résultats obtenus dont les propriétés de validation.

Pour Christian Caillet, spécialiste Step de l'équipe de R&D de Datakit, « les conditions de ces différents tests et les discussions techniques qui y ont cours, offrent une réelle possibilité de statuer objectivement et régulièrement sur le niveau des solutions proposées, mais aussi, de bien percevoir l'évolution des besoins exprimés par les éditeurs et manufacturiers qui participent à ces rencontres. C'est une occasion unique de parler entre « hommes de technique » et de confronter nos travaux pour mieux les faire avancer. »

Images utilisées avec l'aimable autorisation du CAx-IF et de Rockwell Collins.